- А вот тут он взял обеими руками её пухлые бледные… Знаешь, что?
– Ай, охальник, – фыркнула Хелен, но вампир энергично замотал головой:
– А вот и нет! Щёки! Щёки он взял!
этим замком владел один из семи известных в стране братьев-гномов, а конкретно Гобус Храбропузик. И если братья промышляли торговлей, то этот мечтал о тёплом местечке на королевской службе и был известен своими попытками стать генералом армии короля Эдуарда. При любом конфликте он снаряжал отряд из кухарки, конюхов, нескольких ленивых пони, двух рыжих котов-крысоловов и деревенского мальчишки-слуги. С ними он собирался доказать королю, что он самый верный и отважный.
Он ворчал про свои триста сорок два года, и что он постарше некоторых будет, а старших надо уважать и верить, даже если они несут дичь.
Подарок! Ему! Впервые за триста лет!
Теобальд растроганно шмыгнул носом, надорвал когтем яркую упаковку и…
– Кружевные панталоны? Она решила подарить мне кружевные панталоны?!
Вампир демонстративно повесил украшение на дверь склепа и с гордым видом сообщил, мол, тоже празднует, ничто человеческое ему не чуждо. И в праздничную ночь он, между прочим, никого не кусает, а люди, гады, всё равно не ценят. Триста лет не получал новогодних подарков!
Если уж мы попали сюда, нам выгоднее верить, что это было обусловлено какой-то причиной, потому что есть Бог, который наблюдает за нами и наградит за наши добрые поступки. Если это не так, мы ничего не теряем. Но если это так, то мы получим… целое небо!
– Возможно, у вселенной есть свои методы сделать так, чтобы все шло своим чередом. Возможно, мы вмешались не потому, что мы такая великодушная бескорыстная команда спасателей, а потому, что это было наше предназначение. Может быть, мы должны были оказаться там в нужный момент, ни раньше,ни позже, вытащить их из ловушки и сделать так, чтобы прошлое осталось неизменным.
– Я не знаю, что вам ответить, капитан. Я ничего в этом не понимаю. Но если то, что вы говорите, – правда, то вселенной управляет большой шутник или попросту козел.
Но, как бы то ни было, находясь в такой близости от черной дыры, ей в голову приходили вещи, о которых она раньше никогда не задумывалась. Что-то такое, чего ей всегда хотелось в глубине души, очень глубоко. Знать, что существует некий высший порядок, смысл всего мироздания, смысл жизни, смерти, начала и конца всего, от самого малого до великого. Потому что разве то, что зияло перед ними, не было доказательством существования порядка среди хаоса? Намерением, волей, желанием творца перед созданием вселенной?
Это тоже был один из законов Флота для чрезвычайных ситуаций: хочешь сделать что-то быстро, двигайся медленно. Спешка может привести к фатальной ошибке.
Каким же загадочным все-таки был феномен времени. Прошлое, настоящее, будущее… Рядом с черной дырой их границы теряли свое значение.