- Хозяин! - в кабинет без стука вломился прислужник.
- Хозяин, люди пришли! Вас зовут.
- Люди? - оживился Ирен. - Дары принесли?
- Ну... замялся тот. - Они принесли вилы и мотыги...
- Почему у нас в кровати посох? - немедленно вопросила я, пока от догадок не лопнула похмельная голова. Макс повернулся набок, подпёр взлохмаченную голову рукой и усмехнулся :
- Всё-таки ты очень странная женщина. Почему ты не спросишь, что в этой кровати делаю я?
- Это очевидно - ты спишь, - закатила глаза я, - но почему с нами ещё и посох спит?
- Ты решила, что хозяин его хочет своровать и взяла с собой в постель.
- До комнаты ты меня донес?
- Нет, что ты, - ухмыльнулся Макс. - Ты проявила крайнюю настойчивость в желании самостоятельно покорить лестницу. Помогала себе посохом и ползла, никогда не видел такой целеустремленности. Но не переживай, к этому времени народ уже попрятался в комнатах.
- Что случилось, старик? - вытаращился Эверт.
- Она на тебя напала? Ударила по спине посохом? Переломала ноги? Что? Почему тебя, друг мой, так раскорячило?
Вот всегда знала, что задница - целый многофункциональный комплекс. Она и сидячее место, и думательный орган, и сверхчувствительный радар, и отдел, ответственный за принятие сверхважных решений, и подрядчик в выполнении большей части работ. Порою на нее ищут приключения, а когда найдут - в ней же и сидят.
Из разявленной матерчатой пасти на меня с лютой ненавистью таращилась огромная серая жаба. Конечно, может быть, виной злобному взгляду была банка с засушенными лягушачьими лапками на полке за моей спиной.
- Это Картер, - прошептала девица.
Раз сам не обратился, значит будем варить, - вздохнула я.
- Кого? Картера?! - Эмили немедленно схватила вазон с жабой и прижала к груди.
- Только через мой труп. Лучше сварите меня саму!
У меня изогнулись брови и, вид похоже получился ужасно заинтересованный.
- Ну...- замялась клиентка и вкрадчивым жестом вернула вазон на стол.
- Вы же не заставите меня съесть Картера в одиночку? Знаете, госпожа ведьма, я все-таки предпочитаю булочки на обед, а не рагу из жаб...
А в том, что он сейчас такой и ваша вина тоже имеется... Но, конечно, если надо есть, то лапки я попробую пососать.
- Эй! - раздался над ручьем жалобный голос Картера.
- Заберите меня отсюда! Кажется мне в штаны кто-то заполз! Быстрее!! Уильям, ты рискуешь остаться без племянников!
- Что случилось с вашей раковиной? - изумился плотник.
- Ее тошнит голубыми пузырьками... - ошарашенно пробормотала я, и не в состоянии оторвать зачарованного взгляда от удивительной картины, сунула работнику подушку.
- Вы же плотник, заткните ей пасть.
- Раковине?
- Да трубе же!
- Я заплачу! - тут же уверила я. - Могу натурой. Плотник поперхнулся.
- В смысле, могу вас покормить грудинкой! И напоить... - Произошла неувязка, ведь в чайной лавке не осталось ни воды, ни чая даже пятилетней давности.
- Колодезной водой! Вы какую воду предпочитаете? Горячую или холодную?