Мы выдержали атаку мертвецов — ценой, которую еще предстоит подсчитать. Государь назвал меня героем, но от столицы до Пограничья далеко, а совсем рядом — московский князь со своей армией и непомерными амбициями. Мой настоящий враг больше не прячется — и пришел забрать то, что я отстоял кровью. А Тайга тем временем набирает силу. Твари становятся крупнее и злее, магический фон растет, и совсем скоро эти земли ждут испытания, по сравнению с которыми нашествие мертвецов покажется разминкой. Но...
Порой интриги похожи на кинжал без рукояти, который режет своего же хозяина. Тот, кто посмел тронуть мою семью, отправился к Праматери, а я выжил и стал лишь сильнее. И пусть до могущества Стража еще далеко, моя дружина растет, а родовое имение больше не напоминает дюжину полуразвалившихся сараев. Победа? Нет, всего лишь передышка. Вряд ли соседи так легко откажутся от своих планов. И пока на моей стороне лишь одно крохотное преимущество — вряд ли хоть кто-то на Пограничье верит, что юный...
В прежней жизни… Впрочем, им все равно не понять, кем я был раньше. Наполовину чужие по крови люди приняли меня, не зная, что в искалеченном теле бастарда возродился Страж. Теперь у меня есть семья. И дом — маленькая вотчина у границы загадочной Тайги, где звери наделены силой стихий, в чаще спят древние механизмы, а сама земля дышит магией. Тайга молчит. Но соседи не дремлют. Они уже считают, сколько можно отрезать, пока род Костровых ослаблен. Пусть только попробуют! Никто не смеет...