Алина, уставшая от серых будней и рутины офисной работы, решает отправиться в Рио-де-Жанейро, где бушует карнавал и царит атмосфера безграничной свободы. В жарких ритмах самбы она знакомится с Сержио — уверенным и страстным танцором, живущим по собственным правилам. Их короткая, но яркая связь становится для Алины чем-то большим, чем мимолётный роман, — это встреча двух сильных людей, которые признают в друг друге родственные стремления к независимости и красоте.
— Я с тобой достаточно прожил, — муж опускает глаза на сцепленные перед собой руки. — Тридцать лет, — шепчу одними губами. — Да, — раздраженно подтверждает. На его лице вселенское недовольство. — У нас же дети и внуки, — пытаюсь воззвать к его благоразумию. — И только сейчас я понимаю, что по-настоящему полюбил, понимаешь? — сжимает кулаки и смотрит так, словно я должна проникнуться его признанием. — Я всегда тебя одного любила, — слова раздирают горло отравленными иглами. — А мне тебя...
— Ты серьезно, что ли, Машуль? Ты правда готова пожертвовать мной из-за какого-то левого перепиха? Маш! Опомнись! Ты же уже не встретишь никого лучше меня! Тебе уже двадцать шесть! Считай — списанный материал!
Предательство некогда любимого мужчины острыми кольями впивалось в каждый кусочек сердца. Я искренне полагала, что наше «навсегда вместе» вполне реально. Но увиденная в ординаторской картина поставила жирный крест на этой иллюзии.
Я был психопатом. Отнимающим жизни. Я был холодным, расчетливым и беспощадным. На протяжении многих лет я охотился за своей идеальной добычей и отнимал эти жизни без колебаний. Я питался острыми ощущениями от контроля над ними и, в конечном счете, тем, как они испускают последний вздох. Я был болен, и от этой болезни не было лекарства. Но потом я увидел Айлу и понял одно: я хочу ее. Она очаровала меня так, как не очаровывало даже отнятие жизней. Поэтому я последовал за ней, наблюдал за...
Бренна Китинг как раз направлялась к бабушке, чтобы провести с ней Рождество, когда коварная дорога и испуганный олень загнали ее машину в кювет. К ней на помощь, в буквальном смысле, пришел Диллон Крейг. Врач-затворник, который настаивает на том, чтобы она переждала бурю в его доме. После возвращения из Афганистана, где он лечил раненых солдат на линии огня, Диллон поставил себе цель — избегать любых эмоциональных нагрузок. Но неожиданная гостья была той опасностью, что подтолкнет его нарушить...
— Мне казалось, у нас счастливый брак...
— Тебе казалось!
— Развод?
— Нет, мне сейчас невыгодно. Но можем разъехаться, если тебе так удобнее.
— А Рома?
— Думаю, ему лучше остаться с тобой. Ксения ещё не готова к детям. Тем более таким взрослым. Вы останетесь в городской квартире. Я в загородном доме. Так удобнее. И никаких делёжек имущества!
— Тогда нам больше не о чем говорить. Прощай.
— Прощай.
— Успокоилась? — сквозь зубы спросил неверный, уже отходя от шока и пытаясь храбриться. — Не совсем. Всё еще есть желание отрезать тебе твой агрегат. Но не хочешь сначала объясниться? Ну? Чего молчишь? Кровь не успела прилить к мозгу? — Регина, тут такая ситуация... Как бы сказать... — Дай угадаю. На самом деле я всё не так поняла, и ты готовил для меня сюрприз. Ну а Карина любезно согласилась помочь тебе с этим делом. А заодно она разрешила попрактиковаться на ней, чтобы вечером со мной ты...
За ужином муж признался мне в измене! — Всё умерло, Лена. И ты в этом виновата не меньше. Вот тут меня начинает бомбить. — Я?! Виновата, что ты кобель и предатель?! — Ты на себя посмотри, — спокойно говорит он. — Ты вообще видела себя со стороны? Ты же причёску уже с десяток лет не меняла! Сейчас столько технологий — могла бы грудь себе сделать, губы… но ты лентяйка! Только работа, дом, да шитьё твоё дурацкое! Ты угасла, Лена. Ты стала неинтересной. — Ты мне это сейчас серьёзно говоришь?! ...
— Давай же, еще! Вот так, вот так! Еще! Давай еще! У-у-у, зверюга! Трясущейся рукой я толкнула дверь спальни: мой любимый лежал на кровати в чем мать родила, а на нем, подпрыгивая, стонала соседка Верка. — Как ты мог? — прошептала я. Схватила тапочки с заячьими ушами и от души вмазала ими по наглой пышной пятой точке Верки. Она взвизгнула, рухнула прямо на Стаса, словно осьминог, облепила его руками, ногами и волосами. А я лупила что есть силы, вслепую, приговаривая с ненавистью: — Я тебе...
Это история девушки, которая готова была умереть, чтобы не мучатся самой и не мучить близких людей. Но одно лишь знакомство перевернуло всю ее жизнь с ног на голову. И теперь у нее есть стимул и желание бороться дальше. Но сможет ли она забыть ту боль, которая преследует ее с прошлого, и доверится тому, кто полюбил ее несмотря на ее болезнь?
— Ленка мне изменила тогда, много лет назад… Потому я с тобой и связался. Решил — женюсь на серой мышке, на которую никто больше и не посмотрит, которая не предаст. Ты как раз такая была… некрасивая, скучная. Не обижайся, Тонь, правда ведь. Эти откровения мужа меня настигли на восемнадцатом году брака. Когда я узнала о том, что он мне изменил с моей подругой. Которую, как выяснилось, Стас любил когда-то. И так и не забыл. — Заодно и ей отомстить хотел, — продолжает он. — Что её, шикарную, на...
Он: Сколько можно бороться с собой и своими желаниями? Месяц, два? Я схожу с ума уже пять лет. От страсти к своей сводной сестре. От восхищения ее красотой, женственностью, мягкостью. Это сильнее меня и доводов разума. Заменить? Пытался. Столько попыток прошло... через мою постель. Но всё равно я хочу её. Для себя. Навсегда. Она: Мне уже восемнадцать, а я, как наивная дурочка, который год продолжаю надеяться, что он обратит на меня внимание. Он — властный, решительный и безумно мужественный. Он...
Я вынуждена выдать себя за другого человека и переступить порог элитного заведения, где меня уже ждут…. Долг уплачен. Бандиты, жаждущие мести, получили свою игрушку. Попав в их сильные руки, я не догадываюсь, как крупно меня подставили. Да и у бандитов на меня более интересные планы, чем месть.
Переосмысление сказки "Алиса в стране чудес".
— Семья, я вернулся! — заявляет бывший муж, бросивший нас два года назад ради беременной любовницы. — Папа! А хочешь, я познакомлю тебя с Богданом? — произносит дочь, которой сегодня исполнилось десять. — А кто это? Твой друг, наверное? — Это мой братик! — Братик? — недоумевает Захар. Два года я выстраивала новую жизнь после болезненного развода, растила дочь и хранила тайну о рождении сына, о существовании которого бывший муж не знал. Но вот он здесь. Вернулся с желанием забыть все...
Я знаю, что у него есть жена. Знаю, что где-то там существует его «другая жизнь». Но когда он смотрит на меня так, будто я единственная женщина на свете — какая разница? Я не хочу быть хорошей. Я хочу быть той, кого он не может забыть. Даже когда возвращается домой. Даже когда целует жену. Даже когда проводит время с дочерью. Он клянется, что я — его судьба. А жена — просто привычка. Я верю... пока не осознаю: настоящие мужчины не делят любовь на тайную и явную. Они выбирают. Раз и...
— Молодец, сынок, что нормальную девушку нашел! А то грымза эта твоя старая ни на что уже не годится. А молодую взял — и под себя воспитать можно… — Мама, замолчи, прошу, — слышится в ответ требовательный голос Коли. — Я же говорил уже — Ксюша ничего не должна знать… А у меня с губ истеричный смешок срывается. Ведь грымза старая, по мнению свекрови — это я. Хотя мы ещё посмотрим. И кто тут грымза, и кто старая. — Ну зачем же молчать, — вмешиваюсь в разговор, появляясь перед ними. — Мне тоже...
— Вы знали, что Мирон изменяет мне? Свекровь отворачивает лицо и молчит. — Я… — ищет подходящие слова, видимо. – Татьяна Алексеевна, не надо меня щадить. Повторю вопрос, а вы, пожалуйста, будьте честны. — Кивает соглашаясь, но глаза на меня не поднимает. — Вы знали, что ваш сын изменяет мне? — Молчит, а я это молчание расцениваю по-своему. — И что всё это происходило в нашем доме и на нашей кровати тоже знали? – задыхаюсь от возмущения. — Я ничего не отвечу тебе на этот вопрос. — Почему? —...
Мой муж без объяснений выгнал меня из дома. Я не понимаю, в чем причина, он оборвал со мной все связи. Чтобы сохранить чувство собственного достоинства, я начну жизнь без него.
Но у судьбы на мой счет свои планы...
В оформлении обложки использовано фото, выполненное под заказ у фотографа Анастасии Ахмеровой.