Частный детектив Майк Хаммер откликается на звонок давнего знакомого Липпи Салливена и находит его при смерти. Липпи успел сказать, что не знает причины из-за которой он подвергся нападению.
По мере расследования преступления Хаммеру в очередной раз придётся столкнуться с враждебной шпионской деятельностью и ложью политических сообществ.
Проезжая ночью мимо стройплощадки, Майк Хаммер слышит плач ребёнка и решает разобраться в ситуации. На месте он находит тело обезображенной обнажённой девушки, прикрытой «блестящим зелёным неглиже с пояском вокруг талии». Спустя время частный детектив получает послание от головореза, сидящего в тюрьме по инициативе Хаммера, в котором тот просит отыскать его родную сестру. Причудливым образом эти два события оказываются взаимосвязаны.
Ночью в подворотнях избивают пьянчужек — бьют по затылку, а затем пинают ногами. Один из пьющей компании, бывший детектив, начинает поиск виновных.
Кеннон с удивлением узнаёт из газетной хроники о том, что он мёртв и его труп был опознан владельцем отеля-«клоповника», где главный герой некоторое время назад проживал (до того, как стал безденежным бомжом). Как оказалось, какой-то тип уголовной наружности заплатил хозяину гостиницы крупную сумму, чтобы указал на бывшего частного детектива, а тот из жадности «подставил» первого же попавшегося на глаза бродягу...
Майк Хаммер становится защитником Вилли Паркса, шофёра известного богача и учёного мистера Йорка; Вилли предъявляют обвинение в похищении сына Йорка — Растона. Не найдя убедительных доказательств вины, полиция отпустила Паркса из-под стражи. Теперь Хаммеру придётся отыскать подростка и разобраться со всеми последующими осложнениями...
Вот уже целых семь лет имя когда-то известного частного детектива с «жёсткими» принципами Майка Хаммера не появляется на страницах газет и в речи полицейских и преступников. После потери близкого человека Хаммер опустился на самое дно, запив и потеряв смысл жизни. Но оправившись от очередной попойки, Майк неожиданно узнал о странном человеке, находящемся на грани жизни и смерти и желающем во что бы то ни стало поговорить с бывшим детективом...
Наверняка никто никогда не переходил мост в такую скверную погоду ночью. Дождь, мелкий и частый, почти как туман, холодным серым саваном отгораживал меня от всего мира, от бледных лиц за запотевшими, мокрыми от дождя окнами автомобилей, пролетавших мимо меня, рассекая колесами воду на асфальте. Даже яркие ночные огни Манхэттена еле светились желтым размытым пятном сквозь пелену дождя. Где-то там внизу я оставил свой автомобиль и пошел, подняв воротник плаща и втянув голову в плечи, в темноту...
Раньше он был детективом, а теперь обретается в ночлежке и пьёт дешёвое вино с пьяницами, ставшими его друзьями. Одного из его собутыльников застрелили и, благодаря зацепке, полученной от знакомого наркомана, герой проводит своё расследование. Оказалось, друг его вполне заслужил пулю. Вот как бывает.
Один из бывших трущобных знакомцев просит у бывшего частного детектива Кеннона помощи в розысках малолетней сестры своей жены, забеременевшей неизвестно от кого, а затем пропавшей без вести. Бывшие приятели приезжают на квартиру к клиенту, где выясняется, что десять минут назад был звонок из полиции – девушку нашли мёртвой…
Когда-то он держал детективное агентство, но теперь превратился в бродягу и пьяницу. Вымогателями убит один из его друзей детства. Под угрозой расправы окажутся и другие старые знакомые, если не будут платить дань. Не вмешиваться или всё-таки попытаться помочь? Если нечего терять, выбор очевиден.
В Бостоне появился маньяк, который убивает темнокожих женщин, а возле трупа оставляет красную розу. Полиция обратилась за помощью к частному детективу Спенсеру.
Жестоко убит журналист, собиравший материал о наркомафии. Частный детектив Спенсер отправляется в небольшой городишко Уитон, чтобы выяснить, кто убил журналиста и "большого любителя женщин" — наркоторговцы или ревнивый муж?
Сильные мира сего сами себе творят законы и сами же их нарушают. Однако ничто не вечно, и существует определенная грань, за которую заходить нельзя. Ибо некоторых людей обижать крайне опасно...
Крутой мужик, драчун и выпивоха, одноглазый техасец Бретт Холлидей (подлинное имя Дэвис Дрессер, 1904-1977) вошел в десятку лучших мастеров американского детектива. Его скорый на расправу герой, Майкл Шейн, принадлежит к тем персонажам, кто сначала стреляет, а думает потом. И почему-то изо всех передряг он выходит победителем. Так, может быть, он и прав?
К частному детективу Спенсеру обратилась молодая женщина, которая сообщила, что ее сына похитил бывший муж. Но, как выяснилось, подросток не нужен ни отцу, ни матери, и его воспитанием они не занимались. Поэтому Спенсер решил сам сделать из парня «настоящего мужчину».
Не спускай глаз с толпы, ибо в ней может скрываться убийца. Телохранитель все время обязан быть начеку. Ведь один неверный шаг – и твой подзащитный мертв. И куда сложнее охранять человека, который совсем не желает твоей опеки...
Опустившийся алкаш Жорик Привольнов попал в переплет — на его руках оказался автомат, из которого были убиты в кафе «Аладдин» три бывших зека. Жорику светит пожизненное, однако хоть он и из «бичей», но некогда служил в спецназе и кое-какие навыки из прошлой жизни у него остались. Ему удалось вырубить конвой и сбежать из-под стражи. Теперь Жорик сам берется за розыск киллера, причем так рьяно, что подставившие его люди напряглись — бывший спецназовец стал для них очень опасен…
Ох уж эти сыщики-непрофессионалы! Попадут в неприятную ситуацию, а за помощью бегут к полиции. Доктор Смит вынужден самостоятельно расследовать убийство на вечеринке («Где снег был красным»).