Много веков межзвёздный корабль «Белый лебедь» идёт с Земли к цели своего путешествия — к планете земного типа у звезды Южного созвездия. Многие поколения людей, находящихся на борту, сменяли друг друга. Наконец, корабль приблизился к конечной точке своего путешествия и вышел на околопланетную орбиту. Но довольно скоро общий восторг сменился растерянностью. Оказалось, что планета уже населена какой-то технически развитой цивилизацией...
Иногда высоко в небе неспешно проплывают странные создания, оставляющие за собой белый облачный след. Они похожи на птиц – но птиц с жесткими, вечно расправленными крыльями, которыми они никогда не машут.
Племя не видит, не замечает их – и оттого никак не называет. Оно относится к ним как к легендам о старой территории, о Месте-где-тонет-солнце, о Лунном камне, о Львином и Тигрином племени; они не нужны им, а значит – не важны.
Щука про себя зовет их просто – Птицы.
Звездное племя взяло племена под контроль. Теперь пророчества – вполне конкретные указания, как надо действовать, а котята избавлены от необходимости выбирать, идти им по пути целительства или становиться воинами – за них все решают Звезды.Но благими намерениями, как известно, вымощена дорога в Сумрачный лес.
Скучная пора - осень. Красивая, сытная, но - скучная. Работы почти никакой, ссыпанному в амбары урожаю не страшны дожди и засухи, летные хвори миновали, а зимние еще не подоспели, нечисть, если где и водилась, за лето отъелась и поутихла. Зимой, конечно, она снова оголодает и вернется, но, увы, осторожные селяне предпочитают не будить лихо, пока оно тихо. Не сказать, чтобы мне тоже особенно хотелось коротать ночи в каком-нибудь сомнительном овраге, в придачу к гонорару зарабатывая насморк под...
Все мы родились одинаковыми, но нас изменили, разделив на семь цветных стай. Одним дано ходить под лучами нового Солнца, другие могут дышать ядами, третьи делят рассудок с голосами стихий. Теперь, когда колонию поглотил раскаленный пар, мы освободились от отвратительной селекции. Но там, где выживут одни из нас, другие погибнут, и нам уже не быть одним народом. Стоя бок о бок, но не касаясь друг друга, мы должны построить свой Новый мир.
Всю свою жизнь ты ютился в тесной пещерке, выдолбленной в сердце громадной плавучей горы посреди океана - последнего приюта человечества. Все, чего ты хотел, - жить и работать, делая людей вокруг чуточку счастливее. Однако, тебя называют преступником и выкидывают наружу, в царство соленой воды и палящего солнца. Теперь твоя судьба - это свалка, ядовитые отходы и рабский труд на благо колонии. Ты можешь сдаться и погибнуть по воле Закона, а можешь выжить и написать свой собственный...
По улицам городов на планете Конкордия прошли люди ростом с девятиэтажный дом... Что это было? Миражи? Массовый психоз? Голограммы, созданные с целью религиозного террора? Занимавшийся делом и почти докопавшийся до сути инспектор Центра управления религиями Джонсон погибает при странных обстоятельствах. Закончить начатое расследование отправляется его коллега — инспектор Андрей Шервинский.
Когда в жизнь больших городов ворвался замгарин, никто по-настоящему не насторожился. Считалось, что это всего лишь безобидная пищевая добавка, помогающая бороться со стрессом. Но чем больше времени проходит, тем яснее становится, что неизвестное вещество способно изменить мир. Журналистка Ника Михеева пытается разобраться в этих переменах, найти новое место в реальности, которая рассыпается на глазах. Очень скоро друзья и враги меняются местами, а доверие становится роскошью, которую могут...
На окраине галактики дорогостоящий роботизированный автономный космолёт «Рак» сломался и не может покинуть безжизненную планету, одиноко вращающуюся возле далёкой звезды. Перед поломкой Рак успевает отправить на Землю отчёт о находке залежей редких металлов, не встречающихся на земле. На помощь роботу отправляется команда первопроходцев, перед которой стоит несколько важных задач. Но кто же знал, что простой полёт, окажется билетом в один конец.