Детектив Рой Грейс возвращается из столичной командировки. В первый же рабочий день в Суссексе он едет на вызов по убийству, которое с первого взгляда кажется бессмысленным. По мере расследования выясняется, что ниточки ведут к местному наркобарону, юристу по профессии. Но главный подозреваемый сам способен дергать за ниточки других людей, превращая их в послушных марионеток, и вывести его на чистую воду не так-то просто. Рой понимает, что влияние этого человека простирается дальше, чем он мог...
Обитатели больницы имени Деда Мороза отличаются от тех, кто никогда не переступал их порог, но чем? Каково это – оказаться пациентом знаменитой Пряжки? Чем и как живут сломанные человечки, кто они и как оказались в психиатрической лечебнице, в этих экспрессивных очерках расскажет пациент легендарного Учреждения.