Киберпанк

Манхэттен, Нью-Йорк, 1986 год. Амбициозный программист Мэдли Райан неустанно работает над уникальной разработкой корпорации «Байрон-Хофстедер», зачастую забывая о своих родных и близких. Он творит нечто недосягаемое, необычное, революционное. Но однажды, из-за неудачной презентации совету директоров его жизнь круто меняется и программист задаётся вопросом: Имеет ли право корпорация на его творение? Для себя Мэдли отвечает, что нет.

Будущее наступило! Спустя пятьсот лет после окончания тысячелетнего господства Джу'Д'Дэ'Ры. Брендмастер восстановил цивилизацию людей. Теперь она больше похожа на киберпанк, в котором все заточено на то, чтобы рекламировать и продавать бренды. Но так ли все спокойно в этом будущем? И не таится ли в тени новая зловещая угроза, которую до поры до времени никто не замечает?

Писательский квест — новый формат литературного марафона. Более 200 участников приняли вызов организаторов и отправили своих персонажей в путешествие по кочкам сюжетных поворотов. Насколько опасной была дорога? О, это тайна, покрытая мраком! Доподлинно известно лишь одно — им предстояло идти на запад. На запад от первой звезды.В сборник вошли лучшие повести и рассказы участников. Еще больше историй — по тегу #квест_вест в социальной сети Instagram.

Высокомерный и пронзительный взгляд умнейших глазок придирчиво осматривал своё отражение: диковинных цветов шерсть лоснилась и сияла дорогим уходом. Костюм изящного кроя был превосходен, осанка королевская, оскал устрашающий. Александр пригладил лапками шёрстку на мордочке, взбил щёчки: «Святая кукуруза! Ну прекрасен же!» И пошагал дальше.Несмотря на обилие прислужников, трупы он выкапывал сам.

Альтернативное будущее. После Перехода мир живёт под контролем всевидящих камер Комитета Сестёр. Настоящие женщины, мужчины – все они остались в прошлом, теперь близкие контакты разрешены только в нейросети, где каждый может получить партнера на любой вкус и воплотить любые желания. Одни приспособились к жизни в этой тотальной иллюзии, другие охотятся за нелегальными удовольствиями. А кому-то хочется найти в виртуальном пространстве дорогу к подлинной реальности – и однажды это удаётся.

Виртуальная реальность становится ареной, где бывший наёмник, противостоит корпорации, манипулирующей сознанием и жизнью. Новые киберимпланты превращают его в машину, способную не только распутывать заговоры, но и шутить под пулями. Вместе с Арси, ироничным искусственным интеллектом, считающей себя главным героем истории, они сражаются с корпорациями, которые не просто манипулируют сознанием, а ведут игру в "кто быстрее сломает мир". Новое задание — это не работа, а игра на выживание, где ставка...

Пропавшие без вести становятся вернувшимися без вести. Человечеству, которое собралась совершить мощный бросок на Марс, неожиданно пришлось расплачиваться по старым счетам.

Люди и числа. Хаос и порядок. Смотри: хаос рождает порядок. Смотри: порядок провоцирует хаос. ...и жёлтые листья с обгоревшими краями.

Для того, чтобы быть живым, надо уметь делать что-то вне инстинктов. Для того, чтобы выжить, надо забыть об этих умениях. Ты или подтверждаешь свою живость собственной смертью, либо просто существуешь - дихотомия проигравшей стороны делит нас на мёртвых и неживых.

Настоящее счастье привалило семикласснику Сашке Токареву по прозвищу Токинг. Развлекательный центр со всеми прибамбасами, мечта всей жизни, засиял у него в комнате ручками и кнопками. А еще и часы, каких ни у кого нет. Живи, Токинг, и радуйся. Но вот незадача — проснулся утром Саша, заглянул в зеркало, а там — телевизор! Да что телевизор, через пару дней Саша превращался во что угодно. Не жизнь, а сплошной прикол. Но вдруг оказывается, что за все удовольствие нужно дорого платить. А иначе...

Экологи, форумы, хакеры, автоматизация. Все постепенно приводит нас к социальному краху. Или же наоборот? Кому при всем этом станет жить лучше? Рассказ нацелен на взгляд со стороны, мы посмотрим на то что делать нежелательно, и поглядим на то, что осталось от общества в фантастическом будущем. «Место сбора нечисти» ─ так бы я написал на фасаде при входе. Вот и моя станция. Осталось почесать штрих-код на руке…

Lucius Shepard is a grand master of dark fantasy, famed for his baroque yet utterly contemporary visions of existential subversion and hallucinatory collapse. In Dagger Key, his fifth major story collection, Shepard confronts hard-bitten loners and self-deceiving operators with the shadowy emptiness within themselves and the insinuating darkness without, to ends sardonic and terrifying. The stories in this book, including six novellas (one original to this volume) are:   “Stars Seen Through...